Dentro de las últimas noticias sobre Marte tenemos a los supervolcanes, los mismos que no son tan simples como pensamos o como los "normales" que hemos observado a veces. Los supervolcanes son tan explosivos que lanzan más de 1000 kilómetros cúbicos de lava en una sola erupción. En nuestro planeta existen algunos, uno en el parque Nacional de Yellowstone en Estados Unidos y otro en el lago Toba de Indonesia.
Sin embargo Marte es un mundo encantador o siniestro si se quiere, hasta cierto punto. El gigantesco Monte Olimpo por ejemplo, lleva 22 kilómetros de altura por lo que se lo conoce como el mayor volcán en todo el sistema solar. Pero los nuevos hallazgos de las sondas enviadas al planeta rojo confirman que algunos cráteres de forma irregular en la región septentrional marciana no se formaron por impactos de meteoritos ya que en verdad son supervolcanes que explotaron hace miles de millones de años.
En la revista Nature, Joseph R. Michalski (investigador del Museo de Historia Natural de Londres y del Instituto de Ciencias Planetarias de Tucson, EE UU) y Jacob E. Bleacher (de la NASA), explicaron que se descubrieron estos famosos supervolcanes en una región llamada Arabia Terra (ojo que se pueden ver imágenes desde Google Mars) y en regiones ubicadas al norte del planeta que hasta ahora eran consideradas solamente como cráteres de impacto. Esto repercute en lo que se sabía de Marte y sus climas en los inicios, pues ahora se conoce que el vulcanismo antiguo era diferente.
Otro sitio interesante de Marte, reconocido como una gran depresión de hasta 1.8 Km de profundidad respecto al nivel del suelo es Eden Patera, que por sus características bien podría ser un supervolcán explotado, esto gracias a los análisis, fotografías y datos enviados por el Mars Odyssey, Mars Global Surveyor y Mars Reconnaissance Orbiter, de la NASA así como el Mars Express, de la Agencia Europea del Espacio.
Un supervolcán se genera en una acumulación de magma en el subsuelo que va fundiendo la roca a su alrededor y atrapa los gases, aumenta la presión y explota lanzando ingentes cantidades de material, el terreno se hunde y se forma la típica depresión en la superficie, la caldera volcánica".
En nuestro planeta, la última erupción de un supervolcán fue la de toba, en Sumatra (gran isla del Sureste asiático localizada en aguas del océano Índico y perteneciente a Indonesia), hace unos 75.000 años. En Marte existen muchos de éstos y ahora teniendo en cuenta los nuevos descubrimientos tocará replantear el origen de la atmósfera así como la climatología inicial del planeta rojo.
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